父母可以给孩子生命，却不能给孩子人生。孩子的人生，连同他们的成就和幸福都是由孩子自己去创造的。
19世纪，在丹麦。
一个出身于鞋匠家庭的穷孩子，在父亲去世不久，家人便为他的前途着急，并作了安排。奶奶主张他去当文书，妈妈主张他去学裁缝或木匠，继父让他自己去选择，孩子则坚决表示要去演戏，当一名演员。疼爱孩子的奶奶和妈妈经过深思熟虑，最终决定让孩子自己去闯荡人生。
这位14岁的少年独自到了哥本哈根，去拜访一位著名的舞蹈演员表示想学跳舞，却被婉言谢绝；又去拜访剧团经理，表示想当一名演员，经理嫌他太瘦，嘲笑了他。为了生计他去给木匠当徒弟，结果木匠嫌他干不了重活儿把他辞退。一心献身艺术的他又去拜访音乐学院的教授，表示要学唱歌，这次被收留下来。本想一展歌喉的他不久由于患重感冒坏了嗓子，又不得不走出音乐学院的大门。后来，皇家歌剧院发现他有写作才能便送他去一所中学读书和练习写作，结果又因为校长的指责和嘲讽，迫使他不得不离开学校。但他不屈服于命运，廉价租了一间破旧房子的阁楼，住了下来，刻苦地复习功课，终于考进了哥本哈根大学。
这就是全世界最知名的作家之一、丹麦童话作家安徒生。不同国家、不同肤色的一代又一代的孩子从他的作品中，认识了世界上的美与丑、善与恶。
安徒生的成功固然来自他的天赋，来自他的执著，但也不能不说来自他的奶奶、妈妈和继父那个让他闯荡人生的最终决定。因为正是这个决定，使他更多地看到了黑暗社会中的各种人物和下层人民的疾苦，磨炼了他的才智和毅力。假如不是这样，安徒生按照奶奶和妈妈最初的想法，真的去做了文书，或者裁缝，或者木匠，恐怕很难会给人类留下《丑小鸭》、《海的女儿》、《皇帝的新装》、《卖火柴的小女孩》等伟大和宝贵的文化财富。
父母爱孩子，就应当让他自己去闯荡人生。
